"Es tut mir leid das sagen zu müssen, aber was hier vorgetragen wurde, ist die Wahrheit. Wir haben – auch als Stadtrat – versagt", konnte auch Eberhard Füllsack (Pro Blankenhain) der angeführten Perspektivlosigkeit des 1994 eingemeindeten Ortes nicht widersprechen. Allerdings befürchtete gemeinsam mit anderen Stadträten einen "Rattenschwanz", den diese Entscheidung hinter sich herziehen könnte. Ganz unrecht hat er damit nicht, denn bereits im Februar 2002 hatten mehrere Ortsteile im Synderstedter Tal den Kampf für einen Beitritt zur VG Mellingen aufgenommen.

Mit dem offiziellen Segen des Stadtrates hat Saalborn nun die erste Hürde zum Austritt aus der Einheitsgemeinde Blankenhain genommen - der weitere Weg wird lang und dornig. Zunächst muss ein Vertrag zwischen Blankenhain und Bad Berka ausgearbeitet werden, der die umfangreichen Rahmenbedingungen festlegt und schlussendlich auch noch von der Kommunalaufsicht Weimarer Land genehmigt werden muss. Denn eines steht fest: Schulden soll Saalborn nicht in die neue Ehe mit Bad Berka einbringen. Bereits am 14. April hatte man dort in einer nichtöffentlicher Ratssitzung unter dieser Bedingung bereits grundsätzliche Bereitschaft zur Aufnahme des abtrünnigen Ortes signalisiert.

Das Freibad in Blankenhain wird am Samstag um 9 Uhr geöffnet. Bei Schließung des Bades würden auf Stadtseite trotzdem Fixkosten in Höhe von 160.000 Euro entstehen. Zur Verbesserung der wirtschaftlichen Situation soll die Freizeiteinrichtung jetzt stärker als bisher auch für Veranstaltungen wie Open-Air-Konzerte und Sportwettkämpfe genutzt werden. Um sich trotz der am Dienstag vom Stadtrat beschlossenen erhöhten Eintrittspreise von anderen Bädern abzuheben, führte Siegfried Hörcher vom technischen Amt vor allem die um 3-4 Grad höhere Wassertemperatur und besondere Wasserhygiene ins Feld. Eine Tageskarte kostet jetzt 3,90 € (ermäßigt 2,30 €). Neu im Angebot sind seit diesem Jahr eine Saisonkarte für 75 € (erm. 35 €), Zehner-Tageskarten (35/21 €) und Gruppenrabatte von 25% ab acht Personen. Vor der Eröffnung sind allerdings noch Reparatur- und Wartungsarbeiten in Höhe von 18.000 Euro auszuführen.

Der Jahresabschluss 2002 der Stadt Blankenhain wurde am 15. April fristgerecht erstellt. Der Verwaltungshaushalt weist bei Einnahmen von 5.807.240 Euro und Ausgaben von 6.392.811 Euro einen Fehlbetrag von 585.667 Euro aus. Den Einnahmen des Vermögenshaushaltes von 3.694.143 Euro standen Ausgaben von 4.490.803 Euro gegenüber und bildeten einen Fehlbetrag von 796.660 Euro. Damit beläuft sich der Gesamtsollfehlbetrag des Haushaltsjahres 2002 auf 1.382.229, 24 Euro. Im vergangenen Jahr musste die Stadt wegen ihrer Finanzlöcher einen Kredit in Höhe von 3 Millionen Euro aufnehmen, der die Verschuldung weiter in die Höhe trieb. Blankenhain erreichte am 31.12.2002 einen Gesamtschuldenstand in Höhe von mehr als 56 Millionen Euro. Rechnet man noch die Verbindlichkeiten der der Eigenbetriebe Abwasser (3,7 Mill.) und Wohnungswirtschaft (11,6 Mill.) dazu, steht die Stadt mit 71,4 Millionen Euro in der Kreide.

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